家庭用浄水器の機能は、活性炭のもつ多孔質な表面で、化学反応や吸着力をはたらかせ、 残留塩素やカルキ臭、カビ臭、そして、有機物を取り除き、そして、 ろ過膜（中空糸膜）では、一般細菌やカビ類、赤サビなどを取り除くことです。
実質的に浄水機能が付加的機能となっている場合、たとえば浄水機能付きジャーポット、 浄水機能付きコーヒーメーカー、浄水機能付き軟水器、浄水機能付きアルカリイオン整水器などは、品質表示の対象外となります。
逆浸透膜で仕切った容器に濃度の異なる塩水と真水を入れると、浸透圧の差によって、 真水は濃度の濃い塩水側に「浸透膜」を通して移行し、真水と塩水の濃度を一定にしようとする性質があります。
逆浸透膜RO(Reverse Osmosi)システムはアメリカで海水から飲料水を確保する為に考案されたものです。 その原理は生物が半透膜によって水分や栄養を体内に吸収するという仕組みです。 逆浸透膜浄水器は砒素や硝酸といった有害物質も95％以上の高率で除去することが可能です。 逆浸透膜システムは原水に含まれているものを排除し、そこから水分子だけを取り出す浄水方式です。